par Béatrice Louet
C'est à un voyage assez peu habituel que nous convie l'auteur: passer d'une île à l'autre dans un archipel situé en plein Océan Pacifique, à plus de 17 heures de vol depuis la Suisse. Hawai'i, 50ème Etat des Etats-Unis depuis 1959, est surtout connu pour la plage de Waikiki à Honolulu, pour ses surfeurs et pour Pearl Harbor et l'attaque surprise de la flotte américaine par les Japonais le 7 décembre 1941. Le tourisme est généralement limité à un bref séjour d'une semaine, rarement 4 semaines avec un passage dans 5 des principales îles de l'archipel, comme ce fut le cas ici, en septembre 2014.
Hawai'i est le seul Etat américain formé uniquement d'îles. Il en compte 137, mais seules les huit plus grandes sont aisément accessible. Situé à 3900 km à l'ouest des côtes américaines, l'archipel s'étend sur 600 km. Une des îles est privée et habitée exclusivement par des Hawaïens, qui y parlent uniquement leur langue.
Après avoir été gouvernées par des monarques locaux, les différentes îles sont regroupées en 1810 sous la férule d'un seul monarque, jusqu'en 1893. L'archipel devient "Territoire américain" en 1898, puis Etat américain en 1959.
La carte de l'archipel, avec le parcours dans les îles. Arrivée et départ à Honolulu.
Le drapeau de Hawai'i
L'aviation a grandement facilité le passage d'une île à l'autre, comme le montre cette ancienne carte des Aloha Airlines.
O'ahu - Honolulu est la capitale de l'Etat d'Hawaii, et la plus grande ville de l'Etat. Elle est située au sud-est de l'île d'O'ahu, qui concentre 80% de la population de tout l'Etat. La population d'Honolulu est de 337.000 habitants, 840.000 avec l'agglomération qui s'étend sur 1883 km2. La densité de population sur l'île d'O'ahu est supérieure à celle de la Belgique! En hawaïen, Honolulu signifie "baie abritée". Elle est la ville natale de Barack Obama, le 44ème président des Etats-Unis.
L'île d'O'ahu, avec la capitale de l'Etat, Honolulu, et Pearl City (où se trouve Pearl Harbor)
Honolulu, l'une des plages
Honolulu - plage de Waikiki
En arrière du front de mer, la villes'étend en hauteur avec une pléthore de hauts bâtiments.
Le musée des beaux-arts
La vénération des personnages illustres de l'île
Iolani Palace - le palais royal (le seul aux Etats-Unis!) terminé en 1882 sous le règne du roi Kalakaua, les derniers rois hawaïens y vécurent jusqu'en 1893.
Intérieur du Palais Royal
La salle du trône
Statue du roi Kamehameha 1er, qui fonda le royaume de Hawai'i en 1810.
Exemple d'architecture contemporaine
La ville compte de nombreux parcs et des arbres impressionnants
Une baie discrète
La plupart des plages sont dangereuses, à cause des vagues puissantes qui par ailleurs font la joie des surfers
Pearl Harbor - Le grand port de la flotte du Pacifique offre de nombreux lieux de souvenirs de l'attaque du 7 décembre 1941
Pearl Harbor - le déroulement de l'attaque japonaise
Le long de la base navale sur Ford Island: l'USS Missouri à gauche, et le mémorial construit en mer au-dessus de l'épave du l'USS Arizona, où 1100 marins périrent lors de l'attaque.,
La route côtière
L'humidité des tropiques crée une végétation resplendissnte
Les noix de Macadamia, l'une des richesses de l'île. Statues annonçant une ferme tropicale produisant ces noix
Noix de macadamia
Les grands palmiers enrichissent les bords des avenues
A l'aéroport, vous pouvez acheter vos guirlandes de bienvenues directement dans ces distributeurs réfrigérés.
Hawai'i ( Big Island) - L'île d'Hawai'i est souvent surnommée Big Island "Grande Ile". C’est l'île la plus au sud de l'archipel hawaïen. C'est sur cette île que se sont établis les premiers Polynésiens, arrivés ici vers l'an 700. Sa superficie est de 10.435 km². De forme triangulaire (150 km x 130) avec environ 430 kilomètres de côtes. Big Island est la plus récente des îles Hawaii, puisqu'elle est née il y a moins d'un million d'années de la rencontre de 5 volcans. Population: environ 200.000 habitants. Capitale: Hilo.
Le climat de cette région est
propice à la production de café (Hawai'i fournit un des meilleurs cafés du monde),
qui pousse en hauteur sur une terre volcanique.
La carte de Big Island
Bord de mer, avec les roches volcaniques noires présentes partout sur l'île.
Caféier
Café
Kahaluu Beach Park. On retrouve ici tous les éléments si caractéristiques des "parks" américains: aménagements pour le pique-nique, grills, bancs et tables.
Black Sands Beach - un sable vraiment noir !
En avant vers le coeur de la forêt tropicale...
Fougères monumentales
Fougères toujours
Zone éruptive de Kilauea Iki
La lave en fusion s'écoule constamment dans le Parc et la vue est particulièrement impressionnante à la nuit tombante
Cette route mène au refuge prévu en cas de tsunami
Plage de Waipi'o (Waipi'o Valley, l'un des sites les plus sacrés des Hawaïens)
Cheval sauvage
Chutes d'Akaka, les plus hautes de l'île (128 m)
Vallée isolée
Un Ficus Benghalensis, ou Banian
Les racines typiques du banian
Tortue de mer
Parc
historique de Pu'uhonua o Honaunau, ancien village hawaïen
Construction hawaïenne ancienne
Champs de lave solidifiée comme on en trouve beaucoup sur Big Island
L'aéroport international de Kona: tout est ouvert, on déambule entre les abris couverts, il y a très peu de murs. Une forte impression garantie quand on débarque du continent!
Carte de l'île avec ses deux volcans caractéristiques
Lagon d'un hôtel particulièrement accueillant
Vers La Perouse bay
Kahului, la capitale
Le surf omniprésent
Vers le parc national de Haleakala
Plantes du désert d'altitude du parc
Etendues désertes et colorées du parc
En route vers la petite ville de Lahaina
Lahaina
Végétation inhabituelle
Promenade en mer
"Snorkeling" le long des falaises
Moloka'i - Moloka'i possède la plus grande barrière corallienne des Etats-Unis, et des falaises qui font partie des plus hautes du monde (elles atteignent 1005 mètres au-dessus de l'océan Pacifique, ce sont d'ailleurs les plus hautes falaises du monde tombant directement dans l'eau). Sur Moloka'i se trouve la plus haute cascade d'Hawai'i (Kahiwa Falls avec une chute d'eau de 660 mètres) et la plus grande plage de sable blanc de l'archipel: Papohaku Beach qui fait 5 km de long. Sur la côte sud se trouve la plus grande barrière corallienne des États-Unis d'une longueur de 40 km. La superficie de l'île est de 680 km² et 6.800 personnes y vivent.
Carte de Moloka'i
Un hébergement sympathique
De quoi faire de belles guirlandes !
Encore une petite plage discrète. Dangereuse aussi ?
L'île est connue pour ses très haute falaises plongeant vers la mer
Vallée perdue
Quelques bâtiments isolés dans ce fond de vallée
La route côtière offre une multitude de virages et de points de vue
Kaua'i - Kaua'i est la quatrième île de l'archipel par sa taille (1.446 km²). Géologiquement, c'est la plus ancienne île d'Hawai'i. Le seul volcan qui a formé l'île s'est éteint il y a environ 6 millions d'années. Sa végétation luxuriante lui a valu le surnom d'île jardin et c’est l'un des endroits les plus humides sur Terre. Les chutes de pluie sur le mont Waialeale atteignent en moyenne 10 mètres par an. Les paysages paradisiaques de Kaua'i ont servi de décor à des séries télévisées comme "l'Île Fantastique" ou Hawaii 5-0, et à de nombreux films: "Les Aventuriers de l'Arche Perdue" (Spielberg), "King Kong" (1976), "Jurassic Park" (Spielberg) et "Jurassic Park, le monde perdu" (1997), "Godzilla" (1998). Population: 58.300 habitants. Capitale: Lihue, 3.120 habitants.
Sur cette carte de l'île, on remarque les zones des plaines côtières et l'entaille profonde du Grand Canyon sur le flanc ouest du volcan central
Plaine verdoyante
Les hôtels rivalisent d'agréments pour attirer les touristes
En route vers le Grand Canyon de Waimea
Falaises colorées et chutes d'eau
Une vallée profonde...
... et très difficilement accessible.
Avec tant de précipitations, les chutes d'eau sont nombreuses
Hébergement en bord de mer
Sérénité hawaïenne
L'accès des côtes nord-ouest ne peut se faire que par la mer
Plus de routes...
... mais des points de vue impressionnants depuis le bateau
Ainsi se termine ce voyage, par un somptueux coucher de soleil sous les tropiques.
