Cette présentation rend compte d'un voyage effectué du 5 août au 3 septembre 1995 avec ma femme et des amis. Un premier voyage en solo en 1983 et un dernier en 2004 complètent ma connaissance de l'île-continent. Les images présentées sont des scans de photos argentiques.
L'Australie est vraiment une destination lointaine. Un arrêt à Singapore en allant et un à Hong Kong au retour nous ont permis de voyager un plus confortablement.
Mes voyages en 1983 (en haut), véritable découverte et gros coup de coeur, et en 2004
Les grandes étapes du voyage de 1995
Première étape 8-14 août: dans la région de Cairns, North Queensland, sur la côte du Nord-Est
Cairns, premier contact matinal, tout juste débarqués du vol de Singapore
Port Douglas. Le bateau vers la Grande Barrière de Corail
Agincourt Reef
Ce que nous espérions voir... et ce que nous avons effectivement vu !
Depuis le bateau semi-submersible
Trinity Beach: Premier crocodile, mais dans un petit zoo !
Le bac sur la Daintree River, vers la rainforest
Un logement au coeur de la forêt de la pluie, le Ferntree Rainforest Lodge
Excursion en 4x4 sur la Bloomfield Track, une route difficile le long de la côte et dans la forêt de la pluie
Petite inspection de la route avant une descente boueuse et glissante
Il faut mettre les chaînes
Arrêt le long du Pacifique, dans la plus complète solitude
Fin de journée sur la Bloomfield Track, avec Cape Tribulation en arrière-plan
Le lendemain matin, nouvelle traversée de la Daintree River et ses crocodiles, en route vers Cairns et le vol de 3 heures vers Darwin.
Deuxième étape, 14-18 août: Darwin (Northern Territory) et Kakadu National Park
Carte du Northern Territory
Darwin est réputé parmi les voyageurs plus ou moins célèbres pour ses couchers de soleil
Notre circuit dans le Kakadu National Park
Nous bénéficions d'un tour privé, avec notre propre mini-bus 4x4 et surtout notre chauffeur guide Rick Wass
La mi-août correspond à la saison sèche, la plus favorable, avec 10 h d'ensoleillement par jour et pas de pluie. Tous les billabongs ne sont pas encore totalement asséchés. C'est le paradis des fleurs et des oiseaux
En route vers Yellow Waters, un site connu pour sa faune sauvage
Notre minibus franchit allègrement les petits cours d'eau qui traversent la route
Nous ne sommes pas les seuls à Yellow Waters. Les longs bateaux sont le moyens parfait pour explorer cette zone
Les crocodiles sont nombreux dans ces eaux calmes
Le territoire des pélicans
Coucher de soleil à Yellow Waters. C'est l'hiver austral, le soleil se couche tôt !
Le lendemain, une termitière le long de la route vers Barramundi Gorge
Maguk, un "spot" isolé, véritable paradis
Le temps d'un pique-nique
Pour terminer cette journée, arrêt à Nourlangie Rock, un des grandes sites du parc pour les peintures rupestres
L'art pariétal aborigène. Certaines oeuvres ont plus de 50'000 ans
Les styles varient sur le même site. La photo en bas à gauche est tirée d'internet.
En quittant Nourlangie Rock, on passe le Koongarra Saddle, d'où la vue s'éteint jusqu'à l'Escarpment, la falaise qui marque la frontière avec Arnhemland, le territoire quasi inaccessible des aborigènes
Le lendemain, survol en avion de la zone en bordure de la frontière avec Arnhemland
East Alligator River marque la frontière entre Kakadu N.P. et le territoire aborigène d'Arnhemland
Les rives d'East Alligator River sont infestées de crocodiles - simples petits traits bruns visibles depuis l'avion, mais invisibles sur cette photo
La journée se termine avec la visite d'un autre site de peinture rupestre: Ubirr Rock
Cahills Crossing: la seule route vers Arnhemland
Retour vers Darwin. Mamukala Billabong
Notre guide Rick Wass, une figure rassurante au calme imperturbable
Troisième étape, 18-24 août: Alice Springs (Northern Territory) et le Red Center. Voyage en groupe et en camping
Le vol de Darwin à Alice Springs, toujours dans le Northern Territory
Carte du parcours dans le Centre Rouge du 19 au 23 août
19 août: en route vers Uluru, ex-Ayers Rock. Le petit bus 4 x 4 et sa remorque
Le guide-chauffeur-cuisinier Allan donnant ses instructions pour le montage des tentes
Le camp à Yulara est maintenant prêt
Certains feront l'ascension d'Uluru. Mais ce rocher sacré des Aborigènes est maintenant interdit à l'escalade
Uluru
Au coucher du soleil, les couleurs changent rapidement, comme ici entre 18 h 15 et 18 h 30 !
20 août: A la découverte des Olgas (Kata Tjuta)
Uluru et les Olgas
En route vers Kings Canyon: le Grand Lac Salé
Kings Canyon
Le ravitaillement (les supermarchés sont rares...)
Bel endroit pour un pic nic
Allan donne ses instructions pour la préparation du repas
22 août: A l'entrée de Palm Valley
Allan donne quelques conseils pour le trajet
Palm Valley, un paradis bien caché qui nous a demandé quelques efforts
23 août: levée du dernier camp à Wallace Rockhole, avant une longue route
Les grands espaces du Centre Rouge. Au fond, la chaîne des West Mac Donnell, le but de notre journée
Tyler Pass et le Goss Bluff à 'horizon, créé par la chute d'une météorite
West Mac Donnell National Park: Ormiston Gorge
West Mac Donnell National Park: Ochre Pits
West Mac Donnell National Park: Standley Chasm
Photo de groupe après quelques jours inoubliables
Quatrième étape, 24-27 août: Melbourne (South Australia)
L'Australie sauvage, c'est terminé. Retour vers les grandes villes du Sud, à commencer par Melbourne, capitale de l'Etat de Victoria.
D'Alice Springs (Northern Territory) à Melbourne (Victoria), en un peu moins de 3 heures
La ville de Melbourne a conservé ses vieux trams
La Shot Tower, un monument de la ville, a été "mise sous cloche" dans un centre commercial
Les Rialto Towers et leur balcon d'observation permettant de voir la Yarra River et la Baie de Port Phillip
Cinquième étape, 27 août-1er septembre: Sydney (New South Wales) et les Blue Mountains
Un train (relativement) rapide relie Melbourne à Sydney. Un voyage très confortable d'une longue journée.
Le séjour à Sydney sera relativement court, et notre groupe se scindera, puisque j'abandonnerai mes amis pour aller participer à un congrès dans la périphérie de Sydney, à Leura, dans les Blue Montains.
Le trajet Melbourne-Sydney s'effectuera en train
Southern Cross Railway Station (Melbourne), le XPT train et Central Railway Station (Sydney)
La vue panoramique sur la baie de Sydney depuis la terrasse de l'hôtel
Un tour du port en bateau est incontournable pour admirer l'élégant (et très coûteux) Opéra de Sydney...
... le centre ville ...
... et l'ampleur de la baie, barrée par le très fameux Harbour Bridge, que l'on retrouve chaque année dans les reportages sur les fêtes du premier de l'an dans le monde, puisque l'on y tire un spectaculaire feu d'artifice!
Une des raisons de ce voyage était ma participation à un congrès de quelques jours à Leura, petite ville dans les Blue Mountains, à quelques dizaines de kilomètres de Sydney
Une situation exceptionnelle pour ce centre de congrès...
... qui domine la Jamison Valley...
... au fond de laquelle nous sommes descendus lors d'une belle excursion.
Sixième étape, 1er-3 septembre: le retour Sydney - Genève via Hong Kong
De retour à Sydney pour retrouver les amis, et c'est déjà le moment de se préparer au très long voyage de retour, via Hong Kong.
Le trajet de 9 h 40 de Sydney à Hong Kong, qui se terminera par un atterrissage à couper le souffle sur l'ancien aéroport de Kaï Tak
Deux vues internet illustrant la situation de l'aéroport de Kaï Tak, fermé aujourd'hui et remplacé par un immense aéroport situé à l'ouest de la ville, majoritairement sur la mer
Le centre de la ville sur l'île de Hong Kong
Les constructions audacieuses et les tramways à deux étages: deux caractéristiques de la ville, encore sous domination anglaise en 1995 !
Notre hôtel donnait directement sur le port, et de mon lit je pouvais observer le trafic matinal dans le port
Le très long trajet de retour, près de 18 heures de vol, avec des escales à Bangkok et Londres
Pour terminer, un tableau d'art aborigène traditionnel acheté à Alice Springs et qui orne notre hall d'entrée.
Un voyage d'une grande richesse, avec des découvertes inoubliables, mais la durée des vols fut vraiment difficile à supporter.
